Enschede: “We willen er een feestje van maken.”
De top van het Europese vrouwenvoetbal komt komende zomer naar Enschede. Vandaag is het nog 200 dagen tot de start van het EK in Nederland dat op 16 juli begint. Op donderdag 3 en zondag 6 augustus worden in De Grolsch Veste een halve finale en de finale van het Europees kampioenschap gespeeld. Achter de schermen is Enschede al volop in voorbereiding op het toernooi. “We willen er een feestje van maken.”
Website – Kaartverkoop
FC Twente geldt in Nederland als één van de pioniers op het gebied van vrouwenvoetbal. De club was een van de eerste clubs die zich sterk maakte voor een eredivisie voor vrouwen. FC Twente Vrouwen kroonde zich de afgelopen zes jaar zelfs vijf keer tot landskampioen. Alleen daarom al lijkt De Grolsch Veste de aangewezen plek voor de Europese eindstrijd. Bij Enschede Promotie zien ze de halve finale en de finale van Euro 2017 als een uitgelezen mogelijkheid om alle aandacht op de stad gericht te krijgen. “We zijn er erg blij mee dat we deze wedstrijden naar Enschede hebben kunnen halen”, zegt Catriene van den Akker, Marketing Officer bij Enschede Promotie. “We hopen dat alle ogen deze zomer op Enschede gericht zullen zijn. Dit is een uitgelezen mogelijkheid om de naamsbekendheid en publiciteit van de stad te vergroten.”
Waar in speelsteden van het EK voor mannen al geruime tijd van tevoren wordt begonnen met promotieactiviteiten, is het in Enschede momenteel nog redelijk rustig. Nog nergens in de stad is een beeltenis te vinden van Oranjester Vivianne Miedema of van FC Twente Vrouwen-international Jill Roord. De campagne moet nog op gang komen, legt Van den Akker uit. “We hebben het gevoel dat we hier niet te vroeg mee moeten starten. We hebben er nu voor gekozen om de campagne 100 dagen voor aanvang van het toernooi te laten beginnen. We mikken op voetballiefhebbers, maar ook op gezinnen met kinderen, meiden en jongens die zelf voetballen of gezinnen die hier op vakantie zijn. Dat zijn over het algemeen doelgroepen die je niet al een jaar van tevoren hoeft te benaderen. Daarnaast zullen we ook in Duitsland actief campagne gaan voeren, aangezien het vrouwenvoetbal daar vrij groot is.”
Activiteiten
Achter de schermen wordt er hard gewerkt om het EK in speelstad Enschede tot een succes te maken. Onlangs is bij de Enschedese voetbalvereniging EMOS al een voetbalfestival voor meiden gehouden. Dit wordt in het voorjaar elders in Enschede nog eens herhaald. “We willen het EK ook gebruiken om het meidenvoetbal in de regio op een hoger level te krijgen”, legt Kelly Hammer van de gemeente Enschede uit. ”Met name wethouder Jurgen van Houdt maakt zich hier sterk voor. Hij is de ambassadeur voor het vrouwenvoetbal. Het EK is voor ons bovendien een ideaal haakje om sportparticipatie en een gezonde levensstijl te promoten. Mede daarom hebben we verschillende voetbalactiviteiten opgezet, zoals bijvoorbeeld een klein voetbaltoernooi. Dat wordt mogelijk opgeschaald naar provinciaal niveau, aangezien ook Deventer speelstad is.”
Daarnaast wordt er nog een aantal andere activiteiten gehouden, zoals het door de KNVB opgezette Football Friday in mei en juni. “Dit wordt in alle speelsteden georganiseerd. Als lokale speelstad biedt dat kansen om daar extra activiteiten aan te koppelen”, zegt Hammer. “Daarnaast willen we het EK ook tijdens andere evenementen promoten, bijvoorbeeld tijdens de Enschede Marathon. Ook willen we de themamarkt op een van de koopzondagen graag een keer in een EK-jasje stoppen. Alles is erop gericht om er een mooi feest van te maken.”
Fanzone
Niet alleen in aanloop naar, maar ook tijdens het EK wordt er van alles georganiseerd in Enschede. “We gaan onder meer een fanzone in de stad inrichten”, zegt Hammer. “Deze zal er wel anders uitzien dan bij de EK’s voor mannen. De fanzone is vooral gericht op gezinnen. Er zullen allerlei activiteiten worden gehouden. Daarnaast worden de wedstrijden er op een groot scherm uitgezonden.” Inmiddels is de UEFA drie keer op bezoek geweest om te kijken hoe speelstad Enschede erop staat in aanloop naar het EK. “Tijdens die bezoeken hebben ze vooral oog gehad voor het stadion”, weet Hammer. “Bijvoorbeeld hoe de cameraopstelling daar moet zijn.” Van den Akker vult aan: “Maar ook op het gebied van kaartverkoop en promotie van het evenement hebben we contact gehad. Dat moet allemaal goed op elkaar worden afgestemd.” Daarnaast zijn er verschillende bijeenkomsten geweest bij de KNVB in Zeist met vertegenwoordigers van de verschillende speelsteden. “Ook dat is heel leerzaam”, vindt Hammer. “Je ziet wat andere speelsteden organiseren. Daarin kunnen we kennis van elkaar opdoen.”
Naast de Nederlandse bezoekers, verwachten de gemeente Enschede en Enschede Promotie ook veel internationale supporters in de stad. Ook daar worden de nodige voorbereidingen voor getroffen. “We hebben al verschillende Engelse teksten gemaakt, zodat de landen die Enschede bezoeken straks precies weten wat er in Enschede allemaal te doen is”, zegt Hammer.
Nederland – Duitsland
Het enthousiasme waarmee de gemeente en Enschede Promotie naar het EK toewerken is groot. Toch blijft er een onzekere factor. Het is niet duidelijk hoe groot de aanloop van het publiek zal zijn. Waar Enschede tijdens evenementen als 3FM Serious Request en The Passion een mensenmassa aan toeristen verwelkomde, hangt bij een EK alles af van de sportieve prestaties. “Hoezeer het toernooi leeft in het land, hangt voor een groot deel af van de prestaties van het Nederlands elftal”, denkt Van den Akker. “Het is daarom lastig in te schatten hoeveel bezoekers we kunnen verwachten, dat hangt af van de teams die in de halve finale en de finale staan.”
Van den Akker en Hammer hopen daarom op goede prestaties van de Oranje Leeuwinnen. Maar ook de oosterburen wordt veel gegund. Duitsland won de laatste vijf EK’s. Een finale op enkele kilometers afstand van de grens zou kunnen betekenen dat er veel supporters uit het buurland naar De Grolsch Veste komen. “Een finale Nederland – Duitsland zou natuurlijk het mooist zijn”, vindt Van den Akker. “Wanneer de finale tussen Portugal en IJsland gaat wordt dat toch een ander verhaal…”
Het bericht Enschede: “We willen er een feestje van maken.” verscheen eerst op Vrouwenvoetbalnieuws.